MÓDULO SEIS | La familia es importante: Cuidado propio para los familiares de trabajadores humanitarios
PARTE SEIS | Salir adelante como familia con hijos
“Para mí, la familia lo es todo. Sin mi esposo y mis hijos, no podría seguir haciendo esto. Sé que paso mucho tiempo lejos de ellos, pero ellos siempre están ahí donde mi corazón y mi espíritu se encuentran. Mis padres, mis hermanos y hermanas, todas mis tías y tíos, toda esa gente que los europeos llaman primos. Ellos son mi familia, mi comunidad, mi vida”.
— (Huyen, de Vietnam) 13
“¿Familia? ¡¿Cómo nos mantenemos en contacto?! Trabajamos y muy duro para la ONU, no tenemos familia. Problema resuelto”.
— (Anónimo, empleado de la ONU) 14
Para pensar y debatir…
- ¿Cómo ha impactado a toda la familia la participación de uno o más familiares en el trabajo humanitario? ¿Ha impactado de manera diferente a los distintos familiares?
- ¿Cuáles son dos de los mayores desafíos que enfrenta su familia?
- ¿Cuáles son dos de sus mayores fortalezas como familia?
Factores de fortaleza para salir adelante como familia
Tal como con las parejas, recuerde que las familias que salen adelante pueden verse de manera distinta de una cultura a otra e incluso dentro de la misma cultura. Pero aquí están siete cosas que, según las investigaciones, suelen caracterizar a las familias que salen adelante.15
- Comunicación: Hablar y escuchar de manera abierta, clara, alentadora, mutua, consistente, empática y honesta.
- Compromiso: Trabajar hacia metas compartidas y un ambiente de confianza y fiabilidad.
- Conexión: Contribuir con la familia extendida y las comunidades de amistad y recibir apoyo de ellas.
- Cohesión: Fomentar la cercanía emocional y la interdependencia práctica en equilibrio con el respeto y el apoyo hacia la singularidad de cada familiar.
- Adaptabilidad: Equilibrar los roles y tradiciones estables con la flexibilidad para cambiar el curso y adaptarse a los cambios.
- Espiritualidad: Creer y tener una percepción positiva de su sentido y meta, además de un sistema de valores más allá del interés personal, y actuar con base en ello.
Gestión de recursos: Gestionar el tiempo, el dinero y la búsqueda de metas personales y familiares de una forma equilibrada, competente y coordinada.
Para pensar y debatir…
- ¿Qué más agregaría a esta lista y por qué?
- ¿Cuáles de estos puntos piensa que son de particular ayuda para afrontar las presiones que conlleva el trabajo humanitario?
- Piense en su propia familia. ¿Cuáles son dos de los siete aspectos antes mencionados en los que tiene fortaleza natural en la actualidad? ¿Cuáles son los dos en los que es más débil?
- Para cada uno de los siete aspectos antes mencionados, escriba dos maneras específicas en las que su familia crea fortaleza en esa área.
Cuidar de su familia
La mayoría de las fortalezas familiares se hacen, no nacen, y cada familia es diferente. Usted y su familia están en la mejor posición para descubrir estrategias prácticas para cuidar de su familia al construir fortalezas importantes. Mientras piensa en esto, aquí están algunas áreas particularmente importantes a considerar.
Planificación por anticipado
¿Qué tan bueno es para planear con anticipación y programar tiempo para cumplir con sus prioridades al cuidar de su familia? Sea proactivo para dedicar tiempo a su familia, así como lo es al honrar su trabajo y otros compromisos. Al menos una vez a la semana apague al resto del mundo y planifique algo de tiempo familiar. Haga lo que sea necesario para darle prioridad, programarlo y protegerlo.
Momentos divertidos en familia
¿Qué hace su familia para divertirse juntos? Trate de identificar al menos algunas actividades que puedan disfrutar juntos y que además tengan beneficios positivos para la salud física o emocional (por ejemplo, caminar o practicar senderismo, cocinar, desarrollar pasatiempos creativos, contar historias o juegos de compartir recuerdos).
Tradiciones y celebraciones familiares
¿Qué metas o logros celebran en su familia? ¿Cómo? ¿Puede pensar en otras maneras de añadir creatividad o humor a eventos ordinarios y especiales? Celebrar es una parte importante de afirmar a los miembros de la familia y enfocarse en lo positivo de la vida, incluso ante dificultades.
Rutinas familiares
¿Qué rutinas los conectan como familia? ¿Comen ciertas comidas juntos, tienen rituales de noche, disfrutan ciertos programas de radio o televisión, o tienen reuniones familiares regulares? Las rutinas son una parte importante de proporcionar un sentido de arraigo y predictibilidad en la vida, particularmente para los niños.
Participación de la familia en la toma de decisiones
¿Cómo se toman y comunican las decisiones en su familia? ¿Tienen reuniones familiares regulares? ¿Los niños pueden sentir que sus aportaciones y opiniones importan? Sentirse escuchado y comprendido es una parte importante de sentirse genuinamente parte de un “equipo familiar” unido y conectado.
Disciplina y límites familiares
¿Hay límites y expectativas claras para los niños en la familia? ¿Los padres son consistentes y están unidos cuando se trata de poner disciplina? Los niños prosperan más en un ambiente familiar que incluye expectativas claras de comportamiento y contribuciones, así como límites que se refuerzan cuando es necesario.
Espiritualidad
¿Cómo reconocen y abordan las preguntas sobre sentido y meta como familia? ¿Discuten estos problemas abiertamente? ¿Está involucrado en un servicio comunitario y/o comunidades religiosas? Creer en un sistema de valores más allá de los intereses personales y actuar con base ello es una parte importante de salir adelante.
Apoyo social
¿Cómo fomenta las conexiones familiares hacia la familia extendida y los amigos? ¿Cómo motiva y permite las relaciones entre iguales de sus hijos? El apoyo social fuera de la familia inmediata es muy importante, sobre todo en tiempos de mucho estrés. Construya relaciones fuertes pasando tiempo de manera regular con familiares o amigos que vivan cerca. Es particularmente importante prestar atención a este problema si su familia se mudó o se muda con frecuencia.
Las fortalezas familiares se hacen, no nacen, y cada familia es diferente. Use lo que conoce para identificar estrategias prácticas para invertir en su familia.
Para pensar y debatir…
- Piense en las estrategias antes mencionadas y cualquier otra cosa que usted agregaría a esa lista. ¿En cuál de estas áreas es más fuerte su familia? ¿Con qué “factores de fortaleza” más amplios se relacionan también estas áreas?
- ¿En cuál es más débil su familia? ¿Con qué “factores de fortaleza” más amplios se relacionan también estas áreas?
- Pregunte a sus hijos cuáles les parece que son las “mejores cosas” de su familia. ¿Qué les “gusta más hacer juntos”? ¿Qué quieren hacer más seguido?
- ¿Cuáles son tres estrategias para cuidar a su familia que le gustaría desarrollar más? Piense en el mes próximo. ¿Cómo y cuándo lo hará? Sea específico. Entre más específico sea, más probable será que lo lleve a cabo.
Enfoque en recursos extra:
Busque lo siguiente en www.amazon.com (esto también le llevará a libros relacionados): Los 7 hábitos de las familias altamente efectivas, por S.R. Covey (1997). También puede usar Google para buscar recursos sobre temas específicos, tales como la solución de problemas como familia, consejos de disciplina para niños y directrices para reuniones familiares.
Cómo cuidar de su familia mientras está lejos de ella
Los viajes frecuentes o extendidos son bastante comunes para los trabajadores humanitarios, incluso aquellos que trabajan en su propio país. El impacto de esto en las familias con hijos es significativo. Aunque ese impacto no necesariamente es negativo en su totalidad, vale la pena ser intencional acerca de cómo cuidamos de nuestra familia antes, durante y después de los tiempos de separación. Sin importar si usted es quien que se va o se queda, hay cosas que puede hacer para aligerar el impacto. Mientras piensa en esto, le compartimos un par de consejos:
- Los periodos alrededor de la partida y el regreso pueden ser muy molestos, ya que todos deben hacer una transición entre rutinas. La persona que se va usualmente hace una transición hacia un periodo de intenso enfoque en el trabajo. La persona que se queda se ajusta a la crianza de los hijos y afronta la situación por su cuenta. Los cambios en la rutina y el cambio en las dinámicas de autoridad y disciplina pueden ser desconcertantes para los hijos. Considere que el humor y comportamiento de todos puede ser fuera de lo normal durante este tiempo y trate de hacer las concesiones apropiadas.
- Ayude a los niños a despedirse y abordar o resolver cualquier tensión en la relación. Si usted es quien se va, tómese el tiempo de animarlos antes de irse y comunique su amor y respeto por ellos. Escuche cualquier preocupación o miedo que los niños expresen acerca de su partida. Tome estas preocupaciones en serio y reconfórtelos. Si usted es quien se queda, proporcione conexión y consuelo adicional a los niños durante este periodo.
- Si usted o su pareja viajan regularmente, busque maneras de desarrollar rutinas familiares relacionadas con los viajes. Por ejemplo, podría:
- Dejar cartas debajo de las almohadas de los hijos en los días de partida,
- Enviar postales o correos electrónicos de manera regular mientras está lejos,
- Comunicarse regularmente por teléfono,
- Tener premios especiales que los niños esperen durante estos tiempos, como paseos o comidas especiales,
- Mandar pequeños regalos con historias adjuntas.
- Manténgase en contacto. Ya sea por teléfono, por correo electrónico o por ambos medios, encuentre maneras de ayudar a todos a sentirse tan conectados como sea posible con el padre ausente y viceversa.
- Haga algo divertido para celebrar un regreso. Una buena idea es programarlo con anticipación para que no se pierda entre los pendientes.
Para pensar y debatir…
Si usted es quien suele viajar, pregunte a su pareja:
- ¿Qué aprecian en particular de lo que usted hace por cuidar de su familia antes de irse, mientras está lejos y a su regreso?
- ¿Qué más podría hacer?
Si usted es quien suele quedarse en casa, pregunte a su pareja:
- ¿Qué aprecian en particular de lo que usted hace por cuidar de su familia antes, durante y después de un viaje?
- ¿Qué más podría hacer?
Pregunte a sus hijos:
- ¿Qué les “gusta” y “no les gusta” de que su(s) padre(s) se vayan?
- ¿Qué les parece “difícil” al respecto? Sus respuestas pueden darle pistas de lo que es importante para ellos y cómo puede llegar a ellos de maneras que ellos valorarán.
Enfoque en recursos extra:
Visite el módulo de Headington Institute sobre Cómo entender y afrontar el estrés de los viajes. También busque lo siguiente en www.amazon.com (esto también le llevará a libros relacionados): Guía para padres sobre los viajes de negocios: Sabiduría y consejos prácticos para cuando tiene que estar lejos, por C. Hudson (2003).