Comprendre la dépression
(et ce qui peut aider)

Nous nous sentons tous maussades, tristes et épuisés de temps à autre. Cependant, certaines personnes éprouvent ce type de sentiment très intensément, de manière durable, et parfois sans raison évidente. La dépression va au-delà d’une simple déprime, d’une mauvaise journée ou d’une semaine morose. La dépression est une maladie sérieuse qui affecte votre santé physique et mentale. Cette fiche de conseils recense certains des signes et symptômes de dépression, leurs causes, et des solutions potentielles.

Qu’est-ce que la dépression ?

La différence entre une dépression et une période d’abattement ou d’épuisement réside dans l’intensité et la durée des symptômes. La dépression provoque un sentiment persistent de tristesse et/ou de perte d’intérêt pour des activités que vous appréciez généralement. Il s’agit d’une expérience qui affecte la personne « toute entière » : elle affecte votre corps, votre niveau d’énergie, votre humeur et vos pensées. La dépression affecte généralement la manière dont vous mangez et vous dormez, la manière dont vous vous considérez, et la manière dont vous envisagez les choses. Si ces symptômes sont d’intensité modérée à sévère et durent depuis au moins deux semaines, vous pourriez souffrir de dépression.

Les signes et symptômes de dépression

Les personnes qui souffrent de dépression subissent des changements qui affectent leur réflexion, leur ressenti, leur bien-être physique et leur comportement. Le tableau ci-dessous recense certains signes et symptômes courants de dépression. Toutes les personnes qui souffrent de dépression ne subiront pas tous ces symptômes.

La dépression est-elle un trouble courant ?

Des études scientifiques suggèrent que la dépression affecte des personnes de tous les pays et de toutes les cultures. L’Organisation mondiale de la Santé a en effet déclaré que « la dépression est une cause majeure de handicap dans le monde entier ».

Quelques faits rapides au sujet de la dépression :

• Environ 1 personne sur 6 souffrira de dépression à un moment de sa vie.
• Les femmes sont presque deux fois plus susceptibles que les hommes de subir une dépression.
• Environ 3-4 % de la population mondiale souffre d’une dépression à tout moment.

Qu’est-ce qui provoque la dépression ?

La dépression est un phénomène complexe et les médecins et chercheurs font sans cesse de nouvelles découvertes à son sujet. On dit souvent que les personnes qui souffrent de dépression présentent un déséquilibre des « substances chimiques régulatrices de l’humeur » dans leur cerveau. Il est vrai que toute personne souffrant de dépression subit des modifications de sa chimie cérébrale. Cependant, cette situation peut se produire pour de nombreuses raisons. En voici quelques-unes :

• Vulnérabilité génétique aux déséquilibres des substances chimiques de régulation de l’humeur dans le cerveau
• La présence d’un stress durable lié à des problèmes de santé chroniques, à des conflits relationnels, au travail, aux finances et à d’autres problèmes
• Solitude et isolement
• Pathologies, effets secondaires de médicaments et changements hormonaux (comme ceux associés à la grossesse et à l’accouchement)
• Expériences de vie passées, comme le fait de subir des événements traumatisants

Que faire ? Les traitements efficaces contre la dépression

La dépression peut parfois disparaître spontanément. Sans traitement, cependant, une dépression peut durer des mois (voire des années) et s’aggraver sensiblement avant de s’améliorer. D’une manière générale, le plus tôt une personne dépressive bénéficie de soutien et d’un traitement, le plus tôt ses symptômes s’amenuisent, et meilleurs sont les résultats à long terme.

Plusieurs traitements peuvent être très efficaces pour la plupart des patients et réduisent la gravité et la durée des symptômes. Voici trois d’entre eux :

1. Thérapie: La thérapie peut aider en enseignant de nouvelles manières d’envisager ses expériences et d’autres manières de surmonter les épreuves, tout en apportant des soutiens directs. Il existe plusieurs approches thérapeutiques pour aider à traiter la dépression (dont la thérapie cognitive et comportementale et la psychothérapie). Pour les personnes qui souffrent d’une dépression légère à modérée, les programmes thérapeutiques en ligne peuvent s’avérer très utiles.
2. Médicaments: Les médicaments peuvent aider en équilibrant les neurotransmetteurs du cerveau, qui affectent l’humeur et les émotions (notamment la sérotonine, la norépinéphrine et la dopamine). La plupart des antidépresseurs soulagent la dépression en agissant sur ces neurotransmetteurs, chacun d’une manière légèrement différente. Il existe de nombreux types d’antidépresseurs, dont des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et autres.
3. ​Exercice physique : L’exercice physique peutaider en augmentant le niveau de certains neurotransmetteurs et endorphines (qui suscitent une sensation de bien-être) dans le cerveau. En général, les personnes qui suivent les directives de l’Organisation mondiale de la Santé en matière d’exercice physique (150 minutes d’exercice physique d’intensité modérée par semaine pour les adultes en bonne santé âgés de 18 à 64 ans) présentent une meilleure santé mentale que les autres. Des études scientifiques suggèrent que 20 minutes d’exercice modéré, 3 fois par semaine, suffisent à réduire sensiblement les symptômes de dépression. Pour soulager les symptômes de dépression, il est conseillé de commencer par 20 minutes 3 fois par semaine, puis d’augmenter progressivement jusqu’à 30 minutes d’exercice modéré au moins 5 fois par semaine.

Différents types de dépression nécessitent différents traitements. Étant donné que nous sommes tous des individus avec des caractéristiques différentes, nous réagissons tous différemment aux traitements. Souvent, une combinaison de traitements (p. ex. thérapie, médicaments et exercice physique régulier) fonctionne de manière optimale pour traiter une dépression.

Comment se venir en aide si l’on pense que l’on souffre de dépression ?

L’un des aspects difficiles de la dépression réside dans le fait que lorsque l’on est déprimé, il devient difficile d’envisager que les choses vont s’améliorer ou de croire que l’on se sentira mieux. Il devient également très difficile de trouver l’énergie et la motivation de commencer (et de continuer) à faire des choses qui vous soulageront. Même si vous avez l’impression de n’avoir aucune énergie ni aucun espoir, il est très important de garder à l’esprit que la dépression cessera et de commencer à faire des choses dont vous savez, en vous fondant sur votre raison, qu’elles auront un effet positif.  Par où commencer ?

1. Adressez-vous à un médecin ou conseiller professionnel. Consultez un professionnel de confiance et suivez ses conseils en matière de médicaments et/ou de thérapie. Entre autres nombreux avantages, la consultation d’un conseiller peut vous aider à accomplir toutes les autres démarches de la liste.
2. Dites à vos proches et aux personnes auxquelles vous faites confiance que vous souffrez. Laissez votre famille et vos amis vous aider. Si vous ne savez pas comment ils peuvent vous aider, demandez à l’un d’entre eux de débattre avec vous des éléments n° 1 et n° 3 de cette liste et élaborez ensemble un plan d’action.
3. Identifiez vos priorités et établissez des objectifs réalistes d’auto-prise en charge : Identifiez des priorités en matière d’auto-prise en charge (p. ex. en lien avec l’exercice physique, la nutrition et le sommeil) et définissez des objectifs réalistes en tenant compte de la dépression. Faites ce que vous voulez, sans vous surcharger ni risquer de blessure physique.
4. Passez du temps en compagnie d’autres personnes, même si vous n’en avez pas toujours envie dans l’instant. Les personnes qui souffrent de dépression ont tendance à s’éloigner des autres et à s’isoler. Même si vous avez le sentiment de ne pas avoir l’énergie ou le désir de vous rapprocher des autres, passez du temps avec les personnes auxquelles vous faites le plus confiance et qui vous soutiennent le plus. Cela vous sera plus bénéfique que de passer plus de temps seul.
5. Pratiquez un exercice physique régulier : Commencez à pratiquer davantage d’exercice physique, en visant 30 minutes d’exercice physique modéré par jour, au moins cinq fois par semaine. Si vous avez la possibilité de pratiquer une activité physique en extérieur, faites-le. Si vous ne pratiquez pas régulièrement d’exercice physique, commencez modérément et augmentez progressivement l’intensité.
6. Faites des choses que vous aimiez faire : Quand on souffre de dépression, il est difficile d’apprécier quoi que ce soit. Commencez donc par faire des choses que vous aimiez Regardez des films, sortez, cuisinez ou jardinez, participez à des événements religieux ou sociaux. Quelles que soient vos activités préférées avant le début de votre dépression, commencez par ces activités, à petite dose. Pratiquez-les, et vous devriez retrouver peu à peu votre intérêt et votre plaisir.
7. Différez toute décision importante jusqu’à la fin de la dépression : Une personne dépressive n’est pas au meilleur de sa forme. Efforcez-vous donc d’éviter de prendre des décisions importantes ou majeures durant cette période. Si nécessaire, discutez de toute transition notable – changement de travail, mariage ou divorce, achat d’une maison, changement de pays – avec d’autres personnes qui vous connaissent bien et qui ont un point de vue plus objectif.
8. Limitez la consommation d’alcool et d’autres drogues : L’alcool et de nombreuses autres drogues ont un effet dépressif sur le système nerveux central. Nombre de ces substances aggravent la dépression au fil du temps. Ces substances pourraient vous apporter un sentiment de bien-être ou vous aider à vous détendre à court terme, mais elles peuvent sensiblement aggraver vos symptômes et causer d’autres problèmes à long terme.
9. Attendez-vous à ce que votre humeur s’améliore progressivement et à ce que vos pensées négatives disparaissent peu à peu, pas immédiatement: Il est rare qu’une dépression s’arrête brutalement. La guérison prend du temps, l’état des patients s’améliore généralement petit à petit, et ils retrouvent peu à peu une vision plus positive.

Où s’adresser pour obtenir de l’aide et un soutien

Contactez (ou demandez à un ami/parent de vous aider à contacter) :

1. Le prestataire du Programme d’aide aux employés et de résilience de l’IRC (envoyez un  e-mail à IRC@konterragroup.netet demandez une séance de conseil gratuite)
2. Votre médecin traitant ou un autre généraliste
3. Votre prestataire d’assurance maladie (ou demandez une recommandation et des informations concernant des fournisseurs et ressources)
4. Un psychologue ou conseiller local
5. Une autorité religieuse locale
6. Des services de santé mentale et/ou centres de crise locaux
7. Services téléphoniques d’urgence ou de crise locaux
8. Hôpitaux locaux (rendez-vous aux urgences si vous subissez une crise)

Par où commencer pour obtenir davantage d’informations

http://www.info-depression.fr/https://solidarites-sante.gouv.fr/IMG/pdf/guide-8.pdf

https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/depression

http://www.info-depression.fr

https://ontario.cmha.ca/fr/documents/comprendre-la-depression-et-trouver-de-laide/