Sensibilisation à la santé mentale :
Comprendre la santé mentale et les troubles courants de la santé mentale

Qu’est-ce que la santé mentale ?

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, la santé mentale est « un état de bien-être dans lequel une personne peut réaliser son propre potentiel, surmonter les tensions normales de la vie, accomplir un travail productif et contribuer à la vie de sa communauté. »

En d’autres termes, la santé mentale est une question de bien-être, d’épanouissement et de connexion. Et les troubles de la santé mentale sont des pathologies ou des expériences qui ont un impact négatif notable sur la santé mentale.

Dans cette fiche d’astuces, nous allons nous pencher sur :

• Quatre mythes et réalités au sujet de la santé mentale
• Six troubles courants de la santé mentale
• Les types de comportements qui peuvent suggérer des problèmes de santé mentale
• les modalités habituelles de diagnostic et de traitement des troubles de la santé mentale
• Conseils pour savoir quand et comment demander de l’aide

4 mythes (et réalités) courants en matière de santé mentale

Il est temps de vérifier et de rafraîchir vos connaissances en matière de santé mentale. Combien de ces mythes en matière de santé mentale avez-vous crus ?

Mythe n° 1 : Seulement certains types de personnes développent des pathologies mentales

• ​Réalité : De nombreuses personnes développent un trouble mental à un moment de leur vie, dû à des interactions complexes entre des facteurs génétiques, biologiques, sociaux et environnementaux. Nous sommes tous vulnérables aux problèmes de santé mentale, quel que soit notre âge, notre éducation, nos revenus ou notre culture.

Mythe n° 2 : La plupart des troubles de la santé mentale sont dus à une faiblesse personnelle. Je n’aurai pas de problème de santé mentale si j’ai suffisamment de volonté, que j’ai de « bonnes pensées », ou que j’ai la foi.

• Réalité: Un trouble de la santé mentale n’est pas un défaut de caractère. La volonté, l’optimisme et la foi sont autant d’aspects qui peuvent affecter notre santé mentale, mais ne peuvent pas nous protéger complètement des troubles de la santé mentale (en réalité, le fait d’accorder trop d’importance à ces aspects peut aggraver les troubles mentaux !) Affirmer que les maladies mentales résultent de faiblesses personnelles ou peuvent être guéries grâce à la force de caractère d’un individu est aussi simpliste que dangereux.

Mythe n° 3 : Les troubles de la santé mentale sont incurables, durent toute la vie et sont handicapants.

• Réalité: Il est vrai que certains troubles de la santé mentale peuvent être très handicapants. Cependant, avec le bon type de traitement, de nombreuses personnes se rétablissent totalement et n’ont plus jamais d’épisodes de maladie mentale. Pour d’autres, les périodes de maladie mentale peuvent être récurrentes et/ou nécessiter un traitement au long cours. Il en va de même pour de nombreuses maladies physiques (comme le diabète et les maladies cardiaques). Comme ces autres maladies au long cours, les troubles mentaux peuvent être gérés de manière à permettre aux individus de profiter pleinement de la vie.

Mythe n° 4 : Si je fais une thérapie et que je prends mieux soin de moi-même, je n’aurai pas besoin de médicaments pour traiter ma maladie mentale. (Ou, à l’inverse… Si je prends des médicaments, je n’aurai pas besoin de conseils.)

• Réalité: Dans de nombreux cas (comme une dépression sévère), de nombreuses études suggèrent qu’une combinaison de thérapie et de médicaments pourrait s’avérer plus efficace pour gérer les symptômes de votre maladie mentale et améliorer votre bien-être qu’un autre type de traitement seul.

Six troubles courants de la santé mentale

Les problèmes de santé mentale peuvent prendre différentes formes, et il peut y avoir des différences selon les cultures en termes de vécu et d’expression de la dépression et de l’anxiété. Les troubles de la santé mentale décrits ici ont cependant été observés dans de nombreux pays et cultures. Voici un bref aperçu des troubles de la santé mentale les plus souvent diagnostiqués :

1. ​Anxiété : Tout le monde éprouve du stress et de l’anxiété à différents moments de sa vie. Cependant, ces sentiments disparaissent généralement une fois que la situation stressante a pris fin. En revanche, certaines personnes ne peuvent pas facilement contrôler leurs pensées et leurs sentiments. Les gens peuvent se voir diagnostiquer un trouble anxieux lorsque les pensées et le sentiment d’anxiété ne disparaissent pas et sont très intenses, lorsqu’ils se produisent sans raison ou cause particulière, et lorsqu’ils entravent la vie de tous les jours.
2. ​Dépression Nous avons tous des jours (ou des semaines) durant lesquels nous nous sentons triste, épuisé et abattu. La différence entre ce type de période d’abattement et une dépression réside dans l’intensité et la durée des symptômes. La dépression provoque un sentiment persistent de tristesse et/ou de perte d’intérêt pour des activités que vous appréciez généralement. Il s’agit d’une expérience qui affecte la personne « toute entière » : elle affecte votre corps, votre niveau d’énergie, votre humeur et vos pensées. La dépression affecte généralement la manière dont vous mangez et vous dormez, la manière dont vous vous considérez, et la manière dont vous envisagez les choses.
3. Trouble bipolaire : Le trouble bipolaire est marqué par des changements extrêmes d’humeur. Une personne qui souffre de trouble bipolaire vit généralement des périodes d’euphorie, où elle se sent pleine d’énergie (phase maniaque), généralement suivies de périodes de dépression très intense. Certaines personnes atteintes de trouble bipolaire vivent ce type de changement cyclique plusieurs fois par an, tandis que d’autres les vivent plus rarement.
4. Trouble obsessionnel compulsif (TOC) : Le trouble obsessionnel compulsif est caractérisé par des pensées indésirables (obsessions) et irrationnelles et un désir excessif de faire certaines choses (compulsions). Les personnes souffrant de TOC peuvent avoir conscience du fait que leurs pensées et leurs comportements ne sont pas rationnels, mais se sentent souvent incapables de les contrôler ou d’y mettre fin. On peut citer, entre autres TOC courants : peur d’être contaminé par des microbes ou de la saleté ; peur de perdre le contrôle et de se faire du mal à soi-même ou aux autres, obsession de la symétrie et du perfectionnisme et focalisation excessive sur les idées religieuses ou morales. Les personnes qui souffrent de TOC ignorent ou refoulent souvent ces pensées, mais cela peut être une source importante de tension et d’anxiété à long terme. Les compulsions (ou rituels) peuvent aider à réduire temporairement ce sentiment d’anxiété, et rétablir un sentiment de contrôle.
5. Schizophrénie : Les personnes qui souffrent de schizophrénie interprètent de manière anormale la réalité et la schizophrénie recouvre un large éventail de perturbations des pensées, du comportement et des émotions. Les symptômes varient mais incluent généralement : idées délirantes (croyances non fondées sur la réalité), hallucinations (voir ou entendre des choses qui n’existent pas), réflexion et expression désorganisées (p. ex. réponses sans rapport avec la question), mouvements et comportement anormaux (p. ex. agitation, posture rigide). Les symptômes peuvent s’intensifier et s’atténuer.
6. Trouble de stress post-traumatique (TSPT) : Il s’agit d’un ensemble spécifique de réactions qui peuvent se manifester chez des personnes qui ont subi un événement qui a menacé leur vie ou leur sécurité (ou celle de leurs proches) et vécu des sentiments intenses de peur, d’impuissance ou d’horreur. Les individus qui souffrent de TSPT présentent généralement quatre types de symptômes principaux, dont : souvenirs indésirables et récurrents, pensées, images ou cauchemars liés à l’événement ; vigilance ou tension excessive ; et insensibilité émotionnelle.

Quels sont les types de comportements qui peuvent suggérer des problèmes de santé mentale ?

Un large éventail de comportements peut être associé aux troubles de la santé mentale. Certains comportements tendent à être plus spécifiquement associés à certains troubles que d’autres. Par exemple, une personne souffrant de TSPT pourrait être très agitée, réactive et sursauter facilement. Une personne qui souffre de schizophrénie pourrait avoir des mouvements brusques et désordonnés, et tenir des propos incohérents. Une personne qui souffre de TOC pourrait répéter de manière compulsive un comportement ritualisé spécifique, comme le lavage des mains.

Cependant, il existe des types de comportements qui peuvent faire office d’ « avertissement » que quelque chose est anormal. Nombre de ces comportements – particulièrement s’ils sont transitoires – n’indiquent pas nécessairement qu’une personne souffre d’un problème de santé mentale. Cependant, si vous observez ces comportements chez un être cher (ou vous-même), cela devrait vous inciter à obtenir des informations supplémentaires et à demander de l’aide.

• Perturbations et négligence des bases de l’auto-prise en charge (hygiène corporelle, nutrition correcte, sommeil, exercice physique)
• Changements soudains de la personnalité, des niveaux d’énergie et des routines
• Introversion (retrait des relations, épuisement apparent, passer plus de temps seul ou à dormir, pas d’énergie pour les autres)
• Extraversion (plus réactif et irritable, tristesse, colère, abus)
• Productivité et rendement plus faible pour les tâches et responsabilités (étourderie et erreurs, délais non respectés, négligence des responsabilités)
• Abus de substances et stratégies d’auto-apaisement délétères (p. ex. visionnage compulsif, décisions imprudentes, prise de risque, augmentation de la consommation de substances comme l’alcool)
• Automutilation
• Tentatives de suicide

Comment diagnostique-t-on les troubles de la santé mentale ?

Pour évaluer votre état, votre docteur recommandera généralement les éléments suivants :

1. Vous passez un examen médical pour tenter d’éliminer des problèmes physiques qui pourraient être la cause de vos symptômes. Le docteur pourrait vous demander de faire une analyse sanguine ou d’effectuer d’autres analyses en laboratoire afin de mesurer les niveaux d’hormones et examiner d’autres aspects.
2. Vous évoquez vos pensées, vos sentiments et vos schémas de comportement avec votre docteur et/ou un professionnel de la santé mentale (comme un psychologue). Vous pourriez remplir un questionnaire à ce sujet.

Parfois, il est difficile d’identifier la maladie qui pourrait causer vos symptômes, mais il est judicieux de consacrer le temps et les efforts nécessaires pour obtenir un diagnostic exact, car cela vous aidera à mieux comprendre vos problèmes et à déterminer l’approche la plus efficace en termes de traitement.

Quelques traitements efficaces pour les troubles de la santé mentale

Le traitement désigne toutes les manières dont une personne souffrant d’une maladie mentale peut obtenir de l’aide pour atténuer les effets de sa maladie et favoriser son rétablissement. Un diagnostic et un traitement précoces sont très bénéfiques et peuvent contribuer à réduire le niveau de détresse, à renforcer le bien-être et à améliorer les résultats à long terme. Une personne qui souffre de troubles de la santé mentale peut continuer à rechercher une aide et un traitement jusqu’à ce qu’elle trouve une solution efficace. Voici un bref aperçu de types de traitement pour les troubles de la santé mentale…

Thérapie : Voici différents types de thérapie que votre docteur ou professionnel de la santé mentale pourrait recommander (p. ex. thérapie cognitive et comportementale ou psychothérapie). En général, une thérapie consiste à parler à un professionnel de la santé mentale de vos symptômes et de vos préoccupations, et à discuter de nouvelles manières de les envisager et de les gérer.

​Médicaments : La recherche médicale montre que de nombreux troubles de la santé mentale sont associés à des changements de la chimie cérébrale. Les médicaments aident le cerveau à rétablir son équilibre chimique habituel, afin que les symptômes soient réduits ou même éliminés. Certaines personnes bénéficient d’un traitement médicamenteux à durée limité, d’autres pourraient avoir besoin d’un traitement à long terme. Votre docteur doit expliquer les avantages et les effets secondaires potentiels du médicament avant qu’il ne soit prescrit.

 ​Exercice physique : L’exercice physique stimule la libération de substances chimiques (endorphines et sérotonine) qui améliorent l’humeur et stimulent les parties du cerveau responsables de la mémoire et de l’apprentissage. Il peut également améliorer votre sommeil. Il a été démontré qu’une activité physique régulière (au moins 30 minutes d’exercice modéré la plupart ou tous les jours de la semaine) pouvait réduire les symptômes associés à certains troubles mentaux comme la dépression et l’anxiété, et améliorer la santé mentale.

Amélioration dans les autres domaines de l’auto-prise en charge : Les troubles de la santé mentale n’affectent pas seulement le mental. Ils ont également un impact physique. L’une des bases de l’auto-prise en charge consiste à prêter davantage attention à votre ressenti, tant physique qu’émotionnel. Le fait de remarquer le plus tôt possible ses symptômes permet de mieux prendre soin de soi dans l’instant et peut éviter que des moments d’anxiété ou de dépression (par exemple) ne deviennent des épisodes plus sérieux ou prolongés. On peut citer, entre autres stratégies d’auto-prise en charge :

• Conscience de soi: Prêter davantage attention à son ressenti, tant physique qu’émotionnel.
• Auto-compassion: L’auto-compassion consiste à se montrer bienveillant et compréhensif envers soi-même lorsque nous souffrons, que nous échouons ou que nous nous sentons inadaptés, au lieu d’ignorer notre douleur ou de nous critiquer.
• Respirer profondément: Une respiration profonde et lente peut nous stabiliser émotionnellement et nous aider physiquement.
• Esprit présent: Se focaliser délibérément sur le présent.
• Routines: Plusieurs études ont démontré que des routines quotidiennes constructives présentent de nombreux avantages en termes de santé mentale et permettent d’alléger le trouble bipolaire et d’éviter l’abus de substances pour gérer les symptômes d’autres troubles mentaux.

Soins et soutien offerts par d’autres personnes : Nous autres humains sommes des créatures sociales et le fait d’avoir des personnes qui se soucient de nous joue un rôle très important dans notre bien-être. Lorsque nous sommes confrontés à des problèmes de santé mentale, nous pouvons être tentés de nous retirer des autres et de nous isoler progressivement. Cependant, nos amis, notre famille et nos collègues qui comprennent certaines des difficultés que nous subissons peuvent nous aider à « traiter » nos problèmes de santé mentale de diverses manières. En outre, les groupes communautaires et les programmes de soutien peuvent jouer un rôle très important pour les personnes qui présentent des symptômes récurrents ou des pathologies mentales à long terme. Les groupes virtuels et en personne (p. ex. les groupes Facebook) peuvent nous fournir des informations et nous aider à trouver un travail, des formations et une éducation, un soutien psychosocial adaptés, entre autres avantages.

Passer du temps à faire des choses pleines de sens, constructives et/ou distrayantes : Lorsque nous prenons part à des activités professionnelles, créatives ou de bénévolat qui sont pleines de sens, constructives et/ou distrayantes, cela peut nous apporter une énorme source d’énergie positive et/ou de « légèreté » qui peut nous aider à compenser nombre des sentiments fréquemment associés aux troubles de la santé mentale : se sentir lourd ou plombé, bloqué, inutile ou désespéré. Lorsque nous sommes sous le coup des difficultés et de l’inertie associées aux problèmes de santé mentale, il peut être difficile de s’investir dans des choses pleines de sens, constructives ou divertissantes. Cependant, si nous y parvenons, l’énergie qu’elles procurent nous sera bénéfique.

Quand demander de l’aide en cas de problèmes de santé mentale

Lorsque nous souffrons de problèmes de santé mentale, il est toujours judicieux de demander de l’aide et des informations supplémentaires. Des informations fiables et un soutien peuvent vous aider à prendre des décisions éclairées concernant les actions et traitements. Et en général, plus tôt nos bénéficions d’un soutien et d’un traitement pour les troubles de la santé mentale, mieux nous nous portons.

Ne luttez pas seul. Demandez de l’aide si vous éprouvez pendant plus de deux semaines des changements négatifs par rapport à la « normale » pour vous en ce qui concerne :

• l’humeur, la motivation et la « productivité »
• le niveau général de stress, d’anxiété, de tension, de tristesse ou d’inquiétude
• les habitudes de sommeil et/ou les cauchemars
• votre ressenti et vos réactions face aux autres
• votre capacité à apprécier les activités et les expériences
• la consommation de substances comme l’alcool

Demandez immédiatement de l’aide si :

• vous subissez des pensées et/ou compulsions qui vous tourmentent et/ou vous perturbent
• vous entendez des voix ou voyez des choses dont vous n’êtes pas certain(e) qu’elles sont réelles
• d’autres personnes vous disent qu’elles pensent que vous entendez, voyez ou croyez des choses qui ne sont pas réelles/vraies (même si vous pensez qu’elles ont tort)
• vous éprouvez des pulsions ou désirs d’automutilation
• vous éprouvez des pensées ou pulsions suicidaires

Où s’adresser pour obtenir de l’aide et un soutien

Contactez (ou demandez à un ami/parent de vous aider à contacter) :

1. Le prestataire du Programme d’aide aux employés et de résilience de l’IRC (envoyez un  e-mail à IRC@konterragroup.netet demandez une séance de conseil gratuite)
2. Votre médecin traitant ou un autre généraliste
3. Votre prestataire d’assurance maladie (ou demandez une recommandation et des informations concernant des fournisseurs et ressources)
4. Un psychologue ou conseiller local
5. Une autorité religieuse locale
6. Des services de santé mentale et/ou centres de crise locaux
7. Services téléphoniques d’urgence ou de crise locaux
8. Hôpitaux locaux (rendez-vous aux urgences si vous subissez une crise)

Par où commencer pour obtenir davantage d’informations

L’IRC propose des fiches de conseil supplémentaires au sujet de la dépression et de l’anxiété. Vous pouvez également commencer par chercher des informations supplémentaires ici :

https://solidarites-sante.gouv.fr/prevention-en-sante/sante-mentale/

https://www.who.int/topics/mental_health/fr

https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/mental-health-strengthening-our-response

https://www.sante.fr/comment-prendre-soin-de-sa-sante-mentale